Australijska avio-kompanija Qantas sledeće godine pokrenuće dva najduža direktna komercijalna leta na svetu: od Sidneja do Londona i od Sidneja do Njujorka.
Reč je o letovima koji premašuju udaljenost od 17.010 kilometara, odnosno 16.250 kilometara u otprilike 22 sata. S obzirom na to da neće biti zaustavljanja između Sidneja i ove dve destinacije, uobičajeno putovanje avionom biće skraćeno za oko četiri sata.
Ovako dugi direktni letovi mogući su zahvaljujući modifikacijama aviona Airbus A350-1000ULR koji će Qantas koristiti za prevoz na tim rutama, a koji bi trebalo da budu isporučeni do kraja ove godine. Avioni su opremljeni Rolls-Royce Trent motorima i dodatnim rezervoarom goriva koji im omogućava letenje na većim udaljenostima.
Putnici će na direktnim Qantasovim rutama Sidnej–London i Sidnej–Njujork dvaput videti izlazak sunca, zbog čega su dobile nadimak Project Sunrise (Projekat svitanje). Putnici će prvi izlazak sunca videti negde iznad Azije ili Bliskog istoka, a drugi bliže Evropi ili Severnoj Americi.
U avionu će biti mesta za 238 putnika raspoređenih u 6 luksuznih kabina prve klase, 52 poslovne kabine, 40 premium ekonomskih mesta i 140 sedišta ekonomske klase. Sva mesta će imati brzi Wi-Fi bez dodatne naplate.
Qantas će na ovim dugim direktnim letovima uvesti i posebne wellness zone sa zdravim napicima i laganim obrocima, kao i posebno dizajnirano osvetljenje koje će biti prilagođeno cirkadijalnom ritmu putnika. Biće obezbeđen i prostor za istezanje i laganu vežbu kako bi putnici lakše izdržali dug let.
Prvi ultra dugi komercijalni letovi planirani su za početak 2027. godine. Upućeni tvrde da će ove linije promeniti način na koji putujemo avionom i da će izuzetno dugi letovi bez zaustavljanja postati uobičajena praksa.
